Rafael Masó i Valentí (1880–1935)

Rafael Masó fue uno de los arquitectos catalanes más destacados de principios del siglo XX. Masó nació en Girona en una familia conservadora, católica, catalanista e ilustrada. El ambiente culto propiciado por los intereses literarios y artísticos de su padre, así como el amor por la ciudad y sus tradiciones, marcaron la personalidad y la trayectoria del futuro arquitecto. Admirador de Gaudí, durante sus estudios en Barcelona Masó se integró en el grupo de artistas y escritores que crearían la alternativa al Modernismo, es decir, el Novecentismo. La actitud cívica, el catalanismo y el carácter modernizador y europeísta que propugnaba el Novecentismo hicieron que Masó también se distinguiera como poeta, urbanista, político y promotor del arte y la literatura.

Masó vivió en la Casa Masó hasta que se casó con Esperança Bru, en 1912, y siempre trabajó en Girona, por eso la mayor parte de sus edificios están en esta ciudad y en su área de influencia. Además de casas, chalets y bloques de pisos, diseñó todo tipo de edificios, desde escuelas y hospitales hasta fábricas y tiendas. También se dedicó a la reforma de masías y a la restauración de arquitectura medieval. Sus obras más destacadas son, en Girona, la Harinera Teixidor (1910), la Casa Masó (1911), y el centro cultural Athenea (1912); la Casa Masramon en Olot (1913), la Casa Casas en Sant Feliu de Guíxols (1914), ) y la ciudad jardín de s'Agaró (1923). Desgraciadamente, sus clientes a menudo no estaban de acuerdo con sus propuestas y éstas no pasaban del papel. Además, después de su muerte algunos edificios se derribaron o alteraron de forma irreparable.

Su obra se distingue por la plena identificación con los postulados novecentistas de una modernidad que no renunciaba al clasicismo más austero e integraba formas, colores y materiales de la cultura propia, con una marcada presencia de técnicas artesanales. Fuertemente influenciado por el movimiento Arts & Crafts británico y la nueva arquitectura regionalista alemana, Masó quiso unir la tradición de la arquitectura vernácula con nuevas ideas sobre la estructura y la ornamentación de edificios, la decoración de interiores y el diseño de mobiliario. Su aportación fue decisiva para la introducción en Cataluña de conceptos modernos en el diseño de viviendas, la renovación de la artesanía, la conservación del patrimonio histórico y el fomento de la cultura.